A Pontifícia Universidade Católica de Campinas (PUC-Campinas), por meio do Centro de Estudos Africanos e Afro-Brasileiros “Doutora Nicéa Quintino Amauro”, realizou uma emocionante homenagem intitulada “Identidade, Reconhecimento e Pertencimento: em memória do Professor Firmino Octávio do Espírito Santo Júnior”. O evento ocorreu nesta terça-feira (18/03), na EMEF Prof. Firmino Octávio do Espírito Santo Júnior, reunindo autoridades, educadores, membros da sociedade civil e convidados para celebrar o legado do professor e ex-vereador.
A cerimônia contou com o apoio da Prefeitura de Itu, por meio da Secretaria Municipal de Educação. Estiveram presentes a vice-prefeita Juliana Passos, representando o prefeito Herculano, que reforçou o compromisso da gestão municipal com a valorização da história e da educação. Também compareceram os secretários municipais Ricardo Calegari (Educação), Marcello Airoldi (Cultura), Daniel Alcântara (Comunicação Social) e João Carlos Pestana (Relações Institucionais).
Entre os convidados, destacaram-se o reitor da PUC-Campinas, professor doutor Germano Rigacci Júnior, a coordenadora do Centro de Estudos Africanos e Afro-Brasileiros, professora doutora Waleska Batista, a comendadora Edna Lourenço, membro do Centro e fundadora do grupo Força da Raça, a professora doutora Rosália Maria Rodrigues de Campos, representante da União Negra Ituana (UNEI), a senhora Selma Dias, do Grupo Confluência de Itu, o professor doutor Glauco Barsalini, pesquisador da PUC-Campinas, e a professora Daniela Pizzani Gomes, diretora da escola. Também prestigiaram a solenidade representantes de organizações culturais e educacionais, professores e alunos da escola, além de membros da sociedade civil e demais convidados.
Em sua fala, a vice-prefeita destacou a justa homenagem ao Professor Firmino Octávio do Espírito Santo Júnior, ressaltando sua trajetória exemplar como educador e cidadão comprometido com a cidade de Itu. Além de sua dedicação à educação, Firmino deixou sua marca na política ituana, exercendo quatro mandatos consecutivos como vereador, sempre pautado pelo compromisso com a educação e o bem-estar da população. Seu trabalho influenciou gerações de estudantes e cidadãos, consolidando seu papel como um dos grandes nomes da história do município.
Após os discursos, as autoridades realizaram o descerramento de um quadro com a imagem do professor Firmino, perpetuando sua memória na escola que leva seu nome. O evento foi encerrado com uma apresentação musical dos alunos, que emocionaram o público ao prestar sua própria homenagem ao saudoso educador.